Cafeïne en theïne zijn feitelijk dezelfde stof: het zijn beide alkaloïden die behoren tot een groep natuurlijke stimulerende middelen die bekendstaan als xanthines. Ze hebben vergelijkbare chemische structuren en werken op vergelijkbare wijze in het lichaam. Het belangrijkste verschil ligt in de bronnen waaruit ze worden gewonnen:

1. Cafeïne:
   Cafeïne wordt meestal geassocieerd met koffiebonen en wordt aangetroffen in koffie, thee, frisdranken zoals cola, energiedranken, chocolade en sommige medicijnen en voedingssupplementen. Het is een van de meest geconsumeerde psychoactieve stoffen ter wereld.
2. Theïne:
   Wat is theïne? Theïne wordt voornamelijk geassocieerd met theebladeren en wordt aangetroffen in thee, vooral in zwarte thee en groene thee. Theïne wordt soms als een aparte term gebruikt om cafeïne in thee te beschrijven, maar chemisch gezien is het identiek aan cafeïne. Sommige mensen beschouwen theïne als een mildere of meer geleidelijk werkende vorm van cafeïne vanwege de manier waarop het in thee voorkomt.

Hoewel cafeïne en theïne uit dezelfde chemische stof bestaan, kunnen ze enigszins verschillende effecten hebben vanwege de manier waarop ze in de dranken voorkomen en de aanwezigheid van andere bioactieve stoffen in koffie en thee. Bijvoorbeeld, cafeïne in koffie kan soms een intenser stimulerend effect hebben dan theïne in thee vanwege de combinatie met andere verbindingen in koffie.

Over het algemeen worden de termen “cafeïne” en “theïne” vaak door elkaar gebruikt, en voor de meeste mensen is er weinig praktisch verschil tussen de twee. Beide stoffen kunnen een toename van alertheid en energie veroorzaken, maar de specifieke ervaring kan variëren afhankelijk van de bron en individuele gevoeligheid.